Laboratorio di Patologia Vegetale

Responsabili: Prof. Giorgio M. Balestra – Prof. Angelo Mazzaglia

Email: balestra@unitus.it; angmazza@unitus.it

Le attività del laboratorio di patologia vegetale sono principalmente volte alla ricerca di:

• strategie innovative e sostenibili nella protezione delle piante da stress biotici, alternative o migliorative rispetto agli agrofarmaci di sintesi;
• individuazione e studio di patogeni emergenti, al fine di limitare i danni dovuti alla loro introduzione.

Il laboratorio utilizza un approccio multidisciplinare, integrando le tecniche della microbiologia classica (colture di microrganismi, saggi biologici e biochimici e microscopia) alle moderne tecniche molecolari per lo studio degli acidi nucleici, come PCR e Real Time qPCR, ma anche scienze omiche (in particolare genomica, metagenomica e trascrittomica).

L’efficacia delle nuove strategie di difesa (principalmente sostanze di origine naturale, nanomateriali e agenti di biocontrollo) viene saggiata attraverso prove in vitro e prove in vivo (avvalendosi di camere di crescita, serre e campi sperimentali), studiando in dettaglio le interazioni pianta-patogeno-ambiente. Le tecniche molecolari vengono usate anche per sviluppare metodi di diagnostica avanzati per la detection dei patogeni emergenti, nonché per studi filogenetici. Il laboratorio opera sia in campo agrario che in campo forestale ed è specializzato nello studio di patogeni batterici e fungini. Sono attive diverse collaborazioni con istituzioni pubbliche ed aziende private, garantendo uno stretto legame con il territorio regionale e nazionale, come con numerosi partner internazionali. Tutte le attività sono oggetto di esercitazioni didattiche, elaborati finali, tesi di laurea e tesi di dottorato di ricerca.