Nel Laboratorio di Zoologia sistematica e tassonomia vengono condotte ricerche che riguardano la tassonomia, la sistematica, la biogeografia e la biologia dei Plecotteri (Artropodi, Insetti), dei Copepodi e degli Anostraci (Artropodi, Crostacei). Per quanto riguarda l’ecologia delle acque correnti e stagnanti vengono studiate la struttura e la composizione delle comunità macrobentoniche di acqua dolce in rapporto alla qualità ambientale. In dettaglio le principali linee di ricerca:
Tassonomia, sistematica e biogeografia dei Plecotteri, sia in relazione a faune europee che mondiali, integrando metodi e tecniche tradizionali e moderne. Un approccio è volto prevalentemente allo studio della faunistica e della tassonomia dei Plecotteri, anche in considerazione del loro ruolo di buoni indicatori della qualità dell’acqua e della conseguente esigenza di possedere liste faunistiche aggiornate.
Biodiversità, con particolare attenzione ai pattern e alle dinamiche negli ecosistemi dulcacquicoli, ai fenomeni biogeografici su piccola scala temporale, alle correlazioni tra le variazioni paleoclimatiche e le dinamiche della diversità biotica.
Sistematica molecolare. Per lo studio e la migliore comprensione di alcuni aspetti della biologia, della filogenesi e della evoluzione dei Plecotteri sono utilizzati approcci a carattere biochimico o molecolare con l’applicazione di analisi filogenetiche su sequenze nucleotidiche.
Emocianina. Ricerche sulla presenza di emocianina all’interno dell’ordine Plecotteri e sul ruolo di questo pigmento in relazione alla respirazione, alla difesa immunitaria e come sostanza di riserva. I pattern molecolari della regione conservata dell’emocianina si comportano inoltre come marker di filogenesi.