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Pianta Arbusto o piccolo albero (1-8 m), con rami
tortuosi recanti due spine ad ogni nodo, una lunga e diritta, l'altra piu' corta
e ricurva. Ai nodi di rami e branche si osservano protuberanze da cui ogni anno
si originano nuovi germogli
fruttiferi (da 1 a 10) decidui.
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Foglie Decidue, alterne,
ovato-oblunghe, finemente
seghettate (dentate nel Z. lotus),
glabre, lucide, con apice troncato; stipole spinose; picciolo breve.
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Fiori Piccoli, giallo verdognoli, stellati, pentameri,
in gruppi di 3-9 in cime ascellari sui rami dell’anno.
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Frutto Drupa, con epicarpo indurito, di colore verde
quando immaturo, marrone dopo l'invaiatura, a maturazione. Contenuto in zuccheri
elevato: 25% nel frutto fresco, 60% in quello essiccato.
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Biologia fiorale Cultivar e
cloni sono generalmente autosterili; e' possibile la partenocarpia.
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Epoca di fioritura Giugno. |
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Epoca di maturazione
Settembre-ottobre. Scalare.
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Esigenze ambientali e colturali Rustica, si adatta a suoli aridi e poveri; teme gli eccessi di argilla e i ristagni idrici. Non teme le basse temperature invernali o le alte temperature estive, ma necessita di stagioni estive prolungate e puo' essere danneggiato da forti abbassamenti termici in autunno.
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Propagazione Per pollone radicato; talea semilegnosa; innesto
su franco a gemma vegetante; seme.
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Diffusione in coltura Sporadica, nei frutteti familiari, piu' frequente nei giardini. E' coltivato in frutteti specializzati inCina e Russia.
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Utilizzazione Consumo fresco, anche in Italia sui mercati locali
e nei negozi specialistici delle citta’; trasformazione in marmellate,
sciroppi, dolci (Provenza, Algeria); pani, bevande, dolci, canditi (Cina).
Ornamentale. Medicinale (sedativo, emolliente, espettorante). Foraggera (Nord
Africa).
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